Az Atlanti-óceán virágoskertje, Madeira
Madeira szigetcsoportja Portugália egyik autonóm régiója, az Észak-Atlanti-óceánban fekszik, Lisszabontól közel 1000 km-re. Madeira négy szigetből áll: két fő szigete Madeira és Porto Santo, míg a kisebbek a Desertas és a Selvagens szigetek. Madeirát gyakran nevezik még az Atlanti-óceán gyöngyszemének. Az egész évben tökéletes, kellemes klímájú sziget a hegyvidéki tájaktól kezdve, Funchal nyüzsgő városáig számos turista látnivalót nyújt az ideérkezők számára.
A szubtrópusi paradicsom, mint az örök tavasz szigete, az állandó tavaszi klímáról a Golf-áramlat gondoskodik. A hőmérséklet egész évben átlagosan 22 fok körül mozog, mely kedvez a túrázáshoz, hegymászáshoz.
PICO DO ARIEIRO
Madeira első számú kilátóhelyéhez, a Pico do Arieiro-hoz. Madeira harmadik legmagasabb hegyét könnyedén megközelíthetjük autóval vagy épp egy két-három órás túraösvényen. Télen, Pico do Arieiro egyike a sziget azon kevés pontjának, ahol eshet a hó. A csúcsról pedig páratlan, lélegzetelállító kilátás nyílik a Curral das Freiras nevű falura és az alatta fekvő völgyre
FUNCHAL
Madeira fővárosa a sziget déli részén, az Édeskömény-öböl partján és a fölötte emelkedő, meredek domboldalakon épült. Kulturális és építészeti látnivalókból nem sokat találunk itt, ez persze nem jelenti azt, hogy ne lenne érdemes egy nagy sétát tenni a rendezett óvárosban. Kihagyhatatlan látnivaló a gótikus elemekkel tarkított Sé katedrális, amelyet I. Mánuel király megbízásából építettek 1485-ben. A labdarúgás kedvelői pedig ne hagyják ki a CR7 Múzeumot, amely a sziget leghíresebb szülöttje, Cristiano Ronaldo tiszteletére épült.
A Mercado dos Lavradores, vagyis munkások piaca területén különböző egzotikus gyümölcsök, virágok közül válogathatunk. Kötelező megkóstolni a helyi specialitást, az espadát (fekete kardhal), amelyet filézve banánnal, vagy főzve borral és fokhagymával készítenek. Nem összetévesztendő az espetadával, amely nyárson sült marhahúst takar és szintén nagyon népszerű étel a szigeten.
Funchal óvárosa
Madeirai BOTANIKUS KERT
A madeirai nyaralás nem lehet teljes legalább egy trópusi kert felkeresése nélkül. A Monte Palace Trópusi Kert a brit konzul egykori rezidenciája volt. A Jardins do Palheiro 500 méterrel fekszik Funchal felett, míg a Quinta da Boa Vista különlegessége az orchideaház. Madeira fő botanikus kertje a Jardins Botânicos da Madeira, amely 80.000 négyzetméteren terül el és Európa egyik legexluzívabb növénygyűjteményével büszkélkedhet.
A helyiek Jardim Botânico da Madeira néven emlegetnek. A kertek a belvárostól kevesebb mint egy kilométerre helyezkednek el, a város felett csücsülve. Az itt található, több mint 2000 növényféle felfedezése közben, a látogatók elé elképesztő kilátás tárul. A növények többsége őshonos, ám a botanikus kert egy részét az idegenhonos növények számára alakították ki. A botanikus kert ad otthont továbbá a Papagáj Parknak is, ahol trópusi és színes madarakat ismerhetnek meg a turisták.
CABO Girão
A sziget nyugati részén található Câmara de Lobos halászfalu, amely színes csónakjaival megállásra és fotózásra készteti a turistákat. A falutól 3 km-re nyugatra fekszenek Madeira legmagasabb tengerparti sziklái, amelyek 580 méterrel emelkednek a falu és az Atlanti-óceán tengerszintje felett. Az üvegpadlós kilátóból hihetetlen panoráma nyílik!
Ha valami igazán elképesztő látványt keres, nem is kell tovább kutatnia, Cabo Girao a tökéletes hely. A világ egyik legmagasabb óceáni sziklája valóban hihetetlen kilátást nyújt. Az elképesztő látványhoz ma már egy üveg „skywalk” is hozzájárul, így a padlón keresztül egyenesen az alattunk háborgó tengert csodálhatjuk meg. Ennek az egyedülálló élménynek köszönhetően vált Cabo Girao Madeira egyik legnépszerűbb turista látnivalójává. Cabo Girao a sziget déli részén, Funchal partja mentén helyezkedik el.
SANTANA
A szigetről szóló beszámolók és útikönyvek állandó illusztrációi a Santanában található tarka színekre festett, V-alakú faházak. Az egykori nagy szegénységről tanúskodó épületekben ma már nem laknak, azok műemlékké lettek nyilvánítva. A város központjában, a templom mellett kialakított skanzenben újjáépítettek három ilyen házat, és ezekben eredeti berendezési tárgyakkal mutatják be az egykori földművesek életét.